“工业中的IT”——创新科技、转动世界

供稿摘自《现代制造》 张玉红

自动化的发展从最初的机械自动化，到曾经的机电一体化，再到如今的基于IT的自动化系统，人类社会的生产力正在以无法想象的状态飞速发展。
从以CAD/CAM为发端的产品全生命周期管理系统（PLM），到以办公自动化为发端的企业资源管理系统（ERP），到以工厂物流为发端的供应链管理系统（SCM），信息技术(IT)对于现代制造业力图进行全面地渗透和彻底地整合。
如今，制造业中最核心、最复杂、最具生产力意义的以自动化为代表的生产环节，终于全面迎接着信息技术的最热烈的拥抱。将IT与自动化相结合，使制造执行系统（MES）上升到实现制造业信息化世纪性系统工程中同样华彩的章节。
本期采访就是从制造业的各个不同的层次和角度探讨被信息技术全面渗透的工厂自动化体系，即IT对于工厂自动化系统所产生的现实意义及影响。

接受采访人：凌华科技自动化产品事业部协理 黄怡暾先生

记者：纵观工业自动化的发展历史，从最初的机械自动化，到曾经的机电一体化，再到如今的基于IT的自动化系统，请您谈谈自动化系统在新的历史时期即信息时代应具备怎样的特点？
黄先生：谈到 IT 时代的自动化化系统，当然最重要的就是Internet对自动化产业所带来的革命性的变化。现代的自动化工业已经从工厂走入到人们的日常生活中。早期的自动化工业主要是为了作大量制造而产生，所以主要是以设计机械来辅助人工作进行大量生产，也就是所谓的机械自动化（Machine Automation)。经过数十年的发展，自动化工业经历工业自动化（Factory Automation）、交通自动化（Traffic Automation）、办公自动化（Office Automation）到蓬勃发展中的家庭社区自动化（Home Automation）、通讯自动化，甚至目前在日本已开发出家庭用看护的机器人，都可以看到自动化工业对现代人生活的影响，而这些领域的自动化都是围绕在Internet的应用在发展中。

记者：工业自动化领域产品供货商和系统集成商全面应用IT服务用户的时代已经到来，请您谈谈IT在自动化生产过程中的应用包括哪些主要方面，它们为现代制造业已经带来以及即将带来哪些现实的利益和影响？
黄先生： Internet 不但使自动化工业走入人类的日常生活中，也改变了现代的商业形态。在以往信息较不易取得的时代，终端用户会有对品牌较强的忠诚度。现代的终端用户只要通过Internet，弹指间即可获得数十种相类似产品的信息。所以不论是零件供货商或是系统集成商都会受到这个趋势的影响。除了在产品的性能及价格上作更强烈而且国际化的竞争外，更重要的是谁能为客户提供更多的附加价值（Added Value）。这是对现代制造业带来的最现实利益，供货商必定要从产品导向转变为客户服务导向。未来的终端用户可以以更低价格享受到更高性能的产品，同时得到更好的服务。

记者：请您谈谈实现自动化制造系统中，IT所要求的硬件环境和软件标准是什么，不同的硬件与软件之间在服务用户的过程中将如何协调并为用户带来成本更低，效率更高的最优利润？
黄先生：从实际的应用环境来看，在现代的自动化制造系统中并没有标准的硬件环境和软件环境。只有在通讯接口上是以光纤和以太网络（Ethernet）为主要接口。但是从机械自动化及工厂自动化的角度来看，过去主宰市场的分别是CNC(Computer Numeric Controller)及PLC(Programmable logic Controller)。但是随着 PC工业的兴盛，GEC(General Embedded Controller)也会愈来愈受到重视。GEC比CNC及PLC有更多功能的用途。GEC主要是利用PC工业发展出来的Embedded OS技术，加上高速CPU、3D显示技术及各式串口技术，使得各种不同功能的GEC在用户终端能有更强的数据交换能力；在机械及用户之间（Man Machine Interface）也有比以往更强更多样化的沟通能力，这些发展都将使客户端的各式设备不再是个孤岛，进而更协调而有效率地增加生产能力，GEC的用户也会因为随着PC工业大量制造的成本下降，而享受到更好的利润。

记者：要实现企业的全面信息化，通过IT对生产流程进行整合，以达到在管理层和生产层之间的数据交流与处理，这样做对工厂原有的设备和系统有哪些要求，以及怎样来改进？
黄先生： 要透过 IT 对生产流程进行整合，就一定要使所有工厂中使用的设备不再是一孤岛，而是透过Ethernet这座桥梁来彼此沟通。在一个完整的工厂自动化系统中，Ethernet的角色可分为三层：最上层是Information Level，企业必须导入所谓ERP系统来强化生产规划及供应链的管理；在中间的这一层属于Control Level，主要是由服务器(Server)来进行各种数据的收集及交换；最下层是到所谓的Device Level,也就是在生产线及机器上的控制器。这些控制器一定要能上Ethernet。例如如在半导体厂都会要求他们的设备供货商机器都要能以SECSⅡ标准的Protocol在Ethernet上与上层服务器沟通。在各层不同的Level间的数据交换也会是软件厂商一项重要课题。

记者：信息技术成为企业成功的决定性因素，实现公司的供应链、企业生产现场和管理层之间的信息无缝集成对提高投资回报并降低运营成本起决定性作用。请您谈谈如何将MES与ERP、SCM集成，从而在企业实现工业化IT解决方案？
黄先生：在 IT时代里，产品的生命周期愈来愈短，准确的交货期也是企业一个决胜的关键点。从市场销售→采购→生产规划→制造→测试→交货各是由不同的ERP、SCM、MES系统在管理。最大的课题在于协调各不同阶段的“交期（Lead Time）”而顺利达到客户所要求的交期。IT的技术在这些系统整合的过程中扮演重要的技术。它不仅可以帮助更实时地传达命令给下一阶段制程，它也帮助从后段制造回馈到前段采购或销售。例如可以运用Internet技术在工厂内进行Real Time Shop Floor Management，将问题实时Feedback给Supply Chain。另外像B2B、B2C也是将工厂技术导入企业的最佳应用实例。

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黄怡暾：凌华科技 自动化产品事业部协理
黄怡暾出生于1967年，毕业于台湾成功大学航天研究所，拥有非常杰出及丰富的学经历背景。2000年三月进入凌华科技，现任凌华科技自动化产品事业部协理，在工业计算机与量测自动化领域，举凡产品研发、技术咨询、与产品行销等领域均有多年的专业经验。

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